Le ginseng, bien connu pour ses nombreux bienfaits pour l’organisme, est un ingrédient phare en phytothérapie. Utilisée depuis des siècles en médecine traditionnelle chinoise pour ses nombreux effets sur la santé, cette plante est un véritable trésor nutritionnel.
Qu’est-ce que le ginseng ?
Le ginseng, de son nom scientifique Panax ginseng, est une plante vivace de petite taille de la famille des Araliaceae. La racine de cette plante est reconnue à travers le monde, pour ses multiples effets thérapeutiques, et ce, depuis des siècles. En effet, ce végétal occupe une place importante dans le monde de la santé et serait même l’une des plus anciennes plantes médicinales utilisées par l’homme. Grâce à ses nombreux bienfaits, on l’appelle d’ailleurs, la racine de vie.
D’après de nombreux ouvrages, on doit son utilisation aux pays asiatiques qui l’utilisent depuis des milliers d’années pour ses propriétés pour le corps et l’esprit. Ce végétal était principalement utilisé dans les régions allant de la Chine à la Corée. Il est intéressant de noter, qu’il y a de ça quelques siècles, le ginseng était une plante réservée uniquement aux empereurs, car elle était considérée comme un élixir de jeunesse. En France, il va faire ses premières apparitions au 17e siècle, le roi Louis XVI s’en serait même servi à la cour. Néanmoins, son usage ne se démocratisera qu’au cours du 19e siècle.
Le saviez-vous ? Le mot ginseng signifie “racine homme” en mandarin, à cause de sa forme atypique faisant penser à un être humain avec ses deux jambes.
Quel type de ginseng consommer ?
Contrairement aux idées reçues, il n’existe pas une seule sorte de ginseng. En effet, on retrouve dans le monde de nombreuses espèces de Panax aux origines et aux effets différents. Les plantes les plus connues étant le ginseng d’Amérique, Panax quinquefolius, et le ginseng d’Asie, Panax ginseng. Il est important de noter que le ginseng d’Asie reste la forme la plus utilisée et la plus prisée grâce à sa forte teneur en principes actifs, surtout pour les compléments alimentaires.
Attention tout de même lors de votre choix de supplémentation, toutes les sortes de ce tubercule ne sont pas des espèces issues du Panax comme le ginseng de Sibérie ou encore le ginseng péruvien. Ces plantes n’ont donc pas les mêmes propriétés et les mêmes effets sur la santé. Prix, composition, concentration… Pensez aussi à être vigilant sur la qualité du ginseng afin de profiter de tous ces actifs.
La racine de vie existe aussi sous différentes formes, rouge ou blanche. Cette différence est due à deux méthodes de conservation du tubercule complètement différentes. Le ginseng rouge est obtenu par étuvage et séchage, alors que le ginseng blanc lui est obtenu par simple nettoyage et séchage. Ces deux formes n’auront pas les mêmes propriétés et les mêmes bienfaits, mais seront complémentaires.
Le saviez-vous ? Il faut entre 5 à 7 ans pour que cette racine arrive à maturité, ce qui peut expliquer son prix élevé.
Composition du ginseng
Comme nous l’avons abordé plus haut dans cet article, le ginseng rouge est un concentré de nutriments essentiels pour l’organisme. On y retrouve, par exemple, des vitamines comme les vitamines B1, B2 et B3, des minéraux comme le fer, le calcium et le magnésium ou encore des acides aminés.
Néanmoins, les actifs les plus puissants de ce trésor végétal sont les ginsénosides, une association de substances actives reconnues pour ses actions bénéfiques sur l’organisme. Ce végétal est d’ailleurs défini comme une plante adaptogène, c’est-à-dire qu’elle aide le corps à résister aux différentes agressions qu’il subit comme le stress. Cette composition riche en ginsénosides lui confère donc de nombreuses vertus aussi bien pour le corps que pour l’esprit.
Quelles sont les vertus du ginseng ?
Stimulant, décontractant, anti-inflammatoire… Le ginseng présente de nombreux bienfaits pour le corps reconnu par la médecine traditionnelle asiatique, on vous explique tout.
Énergie et vitalité
Le corps peut parfois être soumis à rude épreuve, ce qui peut causer de nombreux désagréments comme des coups de fatigue, une baisse de moral, des douleurs musculaires. Le ginseng, grâce à sa composition et ses propriétés adaptogènes, va venir agir comme stimulant pour soulager ces symptômes et lutter contre la fatigue. Ce tubercule est, d’ailleurs, tout particulièrement recommandé aux sportifs, car il permet une meilleure récupération après un effort physique.
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Aphrodisiaque
Le Panax n’est pas seulement un stimulant, c’est aussi un puissant aphrodisiaque naturel. En effet, les ginsénosides agissent sur les glandes chargées de la régulation des hormones, comme la dopamine et les hormones sexuelles, ce qui permet de booster la libido des hommes comme des femmes. Cette plante permettrait aussi de lutter contre les troubles de l’érection grâce à ses propriétés vasodilatatrices. Nous vous recommandons de demander l’avis de votre médecin avant de vous supplémenter en ginseng pour résoudre les troubles érectiles.
Renfort du système immunitaire
Vous êtes à la recherche d’une solution pour booster votre système immunitaire et éviter la fatigue avant l’hiver ou lors d’un changement de saison ? Le ginseng est votre allié. En effet, il permet de stimuler et de renforcer le système immunitaire grâce à ses fortes vertus anti-inflammatoires. Dans le détail, cette plante augmente l’activité phagocytaire, c’est-à-dire la capacité de l’organisme à lutter contre les cellules infectieuses.
Équilibre nerveux
Outre ses effets sur l’organisme, le ginseng est aussi idéal pour l’équilibre psychique, par exemple en cas de stress chronique, d’anxiété ou de baisse de moral. En effet, la vitamine B et les ginsenosides permettent de stimuler la production de la dopamine, aussi appelée l’hormone du bonheur.
Comment bien utiliser le ginseng ?
On retrouve, le plus souvent, le ginseng sous forme de complément alimentaire, en comprimé ou gélule. Néanmoins, il existe aussi sous forme d’huile, idéale pour la peau, à appliquer en massage grâce à ses propriétés anti-oxydantes.
Cette solution de phytothérapie est sans danger, à condition de respecter la posologie recommandée. Cependant, dans certains cas, cette plante peut être déconseillée. C’est le cas pour les femmes enceintes, ou les personnes souffrant d’hypertension artérielle. Nous vous conseillons donc, avant de vous supplémenter, de demander l’avis de votre médecin pour savoir s’il est compatible avec votre mode de vie et vos traitements afin d’éviter toute interaction.
Références :
- Drouard A. Histoire du ginseng en Occident : introduction, représentations et usages *. Published online 2004.
- Arring NM, Millstine D, Marks LA, Nail LM. Ginseng as a Treatment for Fatigue: A Systematic Review. J Altern Complement Med. 2018 Jul;24(7):624-633. doi: 10.1089/acm.2017.0361. Epub 2018 Apr 6. PMID: 29624410.
- Esther Couture – Le ginseng Le Médecin du Québec, volume 37, numéro 6, juin 2002