Syndrome de Gougerot-Sjögren : comprendre la sécheresse de toutes les muqueuses

Vos yeux sont tellement secs que vous avez des difficultés à lire, votre peau vous tiraille constamment, votre bouche est si sèche qu’il vous faut constamment de l’eau… Tous ces symptômes réunis peuvent être le signe du syndrome de Gougerot-Sjögren, une maladie auto-immune qui affecte le fonctionnement des glandes exocrines, entre autres, responsables de la production des larmes et de la salive. 

Malheureusement, cette maladie, même si elle est très fréquente, est encore peu connue et ses symptômes sont souvent traités indépendamment les uns des autres, pendant longtemps, alors qu’ils résultent d’un seul et même mécanisme. De plus, l’approche nutritionnelle dans la prise en charge des symptômes est encore peu répandue alors qu’elle peut être un complément de taille au suivi médical.  

Chez Dergam, nous nous intéressons depuis longtemps à cette dimension globale de la sécheresse. Voici quelques repères pour mieux la comprendre.

Gougerot-Sjögren : quand toutes les muqueuses s’assèchent en même temps

Le syndrome de Gougerot-Sjögren : qu’est-ce que c’est ? 

Le syndrome de Gougerot-Sjögren est une maladie auto-immune caractérisée par la sécheresse des muqueuses et de certains tissus du corps (yeux, peau, bouche, vagin). C’est le résultat d’un dérèglement du système immunitaire : celui-ci s’attaque aux glandes exocrines. 

Les glandes exocrines sont des organes qui produisent et libèrent des substances à la surface du corps ou dans certaines cavités : larmes, salive, sueur, mucus, etc. Leur rôle est multiple : les glandes mammaires produisent du lait, les glandes sudoripares de la sueur… Dans le cas du syndrome de Gougerot-Sjögren, ce sont principalement les glandes lacrymales et salivaires, en charge de l’hydratation et de la protection des muqueuses qui sont touchées. 

Symptômes et population à risque 

Le syndrome de Gougerot-Sjögren va donc bien au-delà d’une sensation de sécheresse dans les yeux. Cette maladie présente un tableau clinique large, aux multiples manifestations : 

• sensation de brûlure, de sable ou de corps étranger dans les yeux 
• sécheresse buccale, notamment au réveil, avec une sensation de soif fréquente pouvant entraîner des problèmes dentaires
• difficultés à avaler certains aliments ou à parler longtemps 
• sécheresse vulvaire et une gêne lors des rapports 
• peau sèche ou qui tiraille 
• fatigue chronique
• douleurs articulaires

À noter, cette maladie touche majoritairement les femmes, dans 90 % des cas, et survient souvent entre 40 et 60 ans. Cette période de la vie d’une femme peut également compliquer le diagnostic. À l’approche de la ménopause ou après celle-ci, de nombreuses femmes présentent également une sécheresse oculaire, vaginale ou cutanée liée aux variations hormonales. Le syndrome de Gougerot-Sjögren peut ainsi passer inaperçu pendant plusieurs années avant d’être identifié.

Pourquoi les traitements locaux ne suffisent pas ? 

Notre constat est toujours le même : le cadre étendu des symptômes de cette maladie rend le diagnostic long et parfois compliqué. Une personne consulte ainsi naturellement l’ophtalmologue pour ses yeux, le dentiste pour sa bouche ou le gynécologue pour une sécheresse intime, sans que les symptômes soient reliés. 

Et quand le diagnostic est posé, le traitement des symptômes suit encore une fois cette logique spécialiste : 

• larmes artificielles pour les yeux secs
• gels vaginaux pour les sécheresses vulvaires
• substituts salivaires pour la bouche

Ces traitements de première intention sont une bonne solution pour soulager localement et retrouver du confort sur un court terme. Néanmoins, ces derniers peuvent être contraignants, par exemple dans le cas de la sécheresse oculaire, l’œil peut s’habituer et des gouttes doivent être appliquées toutes les 15 minutes. De plus, ils ne prennent pas en compte le problème dans sa globalité. 

Vous souhaitez en savoir plus sur l’habituation aux larmes artificielles, découvrez notre article dédié. 

C’est cette observation qui nous a conduits, depuis longtemps, chez Dergam, à nous intéresser à une autre voie : la nutrition par voie orale.

L’approche nutritionnelle systémique : agir sur toutes les muqueuses par voie orale

Pourquoi s’intéresser à la nutrition ? 

Aujourd’hui, même si les études de médecine académique restent rares, la nutrition a fait ses preuves en soutien de nombreux syndromes et maladies. Les nutriments participent au fonctionnement normal des cellules, des membranes et des mécanismes physiologiques et métaboliques. Pour nous, quand l’organisme présente des défaillances, il paraît évident de s’intéresser aux apports nutritionnels dont il a besoin pour le soutenir. 

L’objectif dans le cas du syndrome de Gougerot-Sjögren, apporter aux glandes exocrines les éléments dont elles ont besoin pour fonctionner correctement. En particulier, les acides gras et les antioxydants. 

Les recherches sur la sécheresse oculaire constituent aujourd’hui le domaine où cette approche est la mieux documentée. Plusieurs travaux suggèrent que certains acides gras essentiels peuvent contribuer au confort oculaire en soutenant la production de larmes, tandis que des antioxydants participent à la protection du film lacrymal contre le stress oxydatif. C’est sur cette base que nous avons développé Dioptec, un complément alimentaire destiné au confort lacrymal.

L’action globale des nutriments 

Chez Dergam, plusieurs retours de terrain suggèrent que cette action pourrait ne pas se limiter à la seule sphère oculaire : certaines femmes suivant une cure de Dioptec pour leur confort lacrymal ont rapporté une amélioration de leur sécheresse vaginale. Cette observation, encore anecdotique, s’inscrit dans une réflexion plus large abordée lors des échanges avec l’Association française du Gougerot-Sjögren et le Pr Christophe Baudouin, spécialiste de la sécheresse oculaire, à l’occasion de son assemblée générale.

Ces retours nourrissent une réflexion sur le rôle plus large des acides gras et des antioxydants dans l’organisme — sans qu’il s’agisse à ce stade d’une preuve clinique établie, ni d’un traitement de la maladie elle-même. Dioptec reste un complément alimentaire dont l’objectif est de soutenir le confort au quotidien : il peut ainsi apporter aux personnes souffrant du syndrome de Gougerot-Sjögren un confort sur le long terme, toujours en complément du suivi médical.

Le syndrome de Gougerot-Sjögren est une maladie chronique qui nécessite un suivi médical tout au long de la vie. Les traitements locaux restent indispensables pour soulager les symptômes, mais ils ne sont pas les seuls leviers pouvant contribuer au confort des patients. Une approche globale mérite d’être envisagée, en complément du suivi médical. En apportant certains nutriments par voie orale, il est possible de soutenir le fonctionnement normal des glandes exocrines.

Articles similaires