Menée par sept chercheurs, dont l’équipe spécialisée dans le stress de l’Université de Clermont-Ferrand, une nouvelle étude conclue à l’efficacité d’une supplémentation en safran sur les marqueurs de la dépression

Menée pendant six semaines sur une cohorte d’une trentaine de jeunes hommes non sportifs, cette étude versus placebo avait pour objet d’évaluer l’effet d’une activité physique seule en comparaison avec la même activité physique associée à la prise quotidienne d’une pilule de 150mg de safran pur. Les concentrations d'anandamide (AEA), de 2-Arachidonoylglycérol (2-AG), de sérotonine, de dopamine, de β-endorphine (bêta-endorphine), de tryptophane, ainsi que l’indice de bonheur (via un questionnaire) ont été évalués avant et après les six semaines d’activité physique, à raison de quatre séances hebdomadaires.

Après six semaines, les concentrations en AEA (0,5 ng/ml), 2-AG (0,04 ng/ml), dopamine (0,7 ng/ml), et β-endorphine (9,4 pg/ml) avaient augmenté de manière significative dans le groupe supplémenté en safran, alors qu'aucun changement n'avait pu être détecté dans le groupe recevant un placebo. Les concentrations de sérotonine et les niveaux de bonheur ressenti ont augmenté significativement dans les deux groupes. Concernant le taux de sérotonine, aussi appelée hormone du bonheur, sa concentration apparaissait presque six fois plus importante chez les membres du groupe ayant été supplémenté en safran, alors même que les concentrations en tryptophane étaient demeurées inchangées.

Conclusion : en six semaines, la prise quotidienne de safran permet d’augmenter les taux de l’ensemble des marqueurs de la dépression, au premier rang desquels la sérotonine, et d’améliorer très significativement l’indice de bonheur. Ces résultats ont été obtenus en double-aveugle, versus placebo.

Physiology & Behavior, 5 février 2021

Impact of saffron (Crocus Sativus Linn) supplementation and resistance training on markers implicated in depression and happiness levels in untrained young males

Babak Hooshmand Moghadam , Reza Bagheri , Behnam Roozbeh , Damoon Ashtary-Larky , Abbas Ali Gaeini , Frédéric Dutheil , Alexei Wong