Signes et symptômes de la dépression : comment les reconnaître et les gérer ?

Nous avons tous déjà entendu parler de la dépression. Toutefois, cette maladie complexe reste encore aujourd’hui mal comprise et parfois stigmatisée. Reconnaître les signes de dépression et savoir comment y faire face est pourtant essentiel, que ce soit pour soi-même ou pour soutenir un proche qui en souffre.

Qu’est-ce que la dépression ?

Le terme de dépression est souvent utilisé à tort pour décrire une simple baisse de moral ou une période de tristesse passagère. En réalité, il s’agit d’un trouble de l’humeur grave, une maladie sérieuse touchant près d’une personne sur dix dans le monde. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), près de 280 millions de personnes souffrent de troubles dépressifs chaque année.

Cette maladie se caractérise par un sentiment persistant de tristesse et de vide intérieur, qui affecte profondément la vie quotidienne, les relations personnelles ainsi que la santé physique.

Burn-out, dépression post-partum, dépression chronique, état dépressif ou encore dépression saisonnière, il existe plusieurs types de dépressions aux symptômes, aux intensités, aux persistances et aux origines différentes. Globalement, on pourra retenir que certaines formes de dépressions sont dues à des troubles psychologiques, comme le burn out, alors que d’autres sont imputables à des déséquilibres chimiques dans l’organisme.

Signes et symptômes principaux de la dépression

Bien qu’il existe différents types de dépression et que les symptômes varient d’une personne à l’autre, certains signes sont couramment observés.

Symptômes psychiques

L’un des symptômes principaux de la dépression est une tristesse profonde et persistante pouvant durer plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Cette tristesse n’est pas nécessairement liée à un événement spécifique, et la personne peut se sentir « vide » ou « vide à l’intérieur ».

De plus, les personnes dépressives perdent souvent l’intérêt pour les activités qu’elles appréciaient auparavant, comme les loisirs ou les sorties. Ce manque de plaisir est un des signes les plus caractéristiques de la dépression, avec la tristesse. De plus, il n’est pas rare que les personnes souffrant de dépression développent des troubles anxieux.

Symptômes physiques

La dépression ne se manifeste pas seulement par des symptômes psychologiques ; en effet, cette maladie affecte aussi le bon fonctionnement du corps et la santé en règle générale, ce qui peut se manifester par : 

• une forte sensation d’épuisement ;
• des troubles du sommeil ;
• des variations importantes de poids (perte de poids et prise de poids suivant les cas) ;
• des troubles alimentaires ;
• une baisse de la libido.

Symptômes comportementaux 

La dépression peut complètement changer une personne. Quelqu’un d’habituellement dynamique et plein d’initiative peut devenir apathique et manquer de confiance dans les périodes de dépression. Généralement, ces personnes éprouvent des difficultés à prendre des décisions, et ont une faible estime d’eux même. Souvent, cela affecte la vie personnelle, ainsi que les performances au travail ou dans les études, rendant toutes les tâches quotidiennes encore plus fastidieuses, y compris les plus simples comme le ménage, la cuisine…

Il est aussi important de noter que les idées noires et les pensées suicidaires sont malheureusement une réalité pour de nombreuses personnes souffrant de dépression.

Causes de la dépression

À l’instar des symptômes, les causes de la dépression peuvent être nombreuses. On retiendra cependant trois principaux facteurs :

Biologiques 

D’un point de vue biologique, la dépression peut être causée par 2 aspects : l’hérédité et les déséquilibres chimiques au niveau du cerveau. Il existe une prédisposition génétique à la dépression, en d’autres mots, si vous avez des antécédents familiaux de troubles dépressifs, vous êtes plus susceptible d’en souffrir. De plus, des déséquilibres de la synthétisation de certains neurotransmetteurs, comme la sérotonine et la noradrénaline, sont souvent associés à la dépression.

Psychologiques 

De nombreuses études ont mis en exergue l’impact de certains troubles psychologiques comme l’anxiété ou le stress sur le développement d’une dépression. On parle alors de troubles mentaux concomitants ou coresponsables. 

Environnementaux 

Certaines périodes de la vie stressantes, comme un licenciement ou certains événements marquants, comme la perte d’un être cher, peuvent facilement déclencher des troubles dépressifs.

Comment gérer la dépression ? 

Bien évidemment, la première étape pour traiter la dépression est de consulter un professionnel de santé. Il pourra établir un diagnostic précis et prescrire un traitement approprié. Cela peut inclure une psychothérapie, des médicaments antidépresseurs ou une combinaison des deux.

Au quotidien, il sera essentiel d’adopter une hygiène de vie saine pour mieux gérer sa dépression, c’est-à-dire : 

• Pratiquer une activité physique : l’exercice physique est un moyen efficace pour lutter contre la dépression. En effet, lors d’un effort, l’organisme libère des endorphines, les hormones du bien-être, ce qui améliore l’humeur. Une simple promenade quotidienne peut être un bon point de départ et jouer un rôle bénéfique sur le mental.
• Prendre soin de son sommeil : maintenir une bonne hygiène du sommeil est crucial pour la gestion de la dépression. Établir une routine régulière, éviter la caféine avant de se coucher, et créer un environnement propice à la relaxation sont de bonnes stratégies par exemple.
• Adopter une alimentation équilibrée : une alimentation saine, en plus de vous assurer une bonne santé, peut vraiment aider à améliorer l’humeur et le bien-être général en assurant de bons apports nutritionnels. Pour s’assurer des apports nutritionnels intéressants et un soulagement des symptômes, il est aussi tout à fait possible de faire confiance aux compléments alimentaires et à la phytothérapie. Safran, millepertuis… de nombreux antidépresseurs naturels existent et peuvent venir compléter les mesures prises ou constituer un premier pas vers un meilleur équilibre mental.

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• Se relaxer : les techniques de relaxation, comme la méditation, peuvent être efficaces pour réduire les symptômes de la dépression. Elles permettent de mieux gérer le stress et d’améliorer la concentration.

Bien sûr, en complément de ces habitudes de vie saine, il est indispensable, et même crucial, de bien s’entourer, et de ne surtout pas s’isoler. La solitude, bien que ce soit ce que recherchent souvent les personnes qui font face à la dépression, n’est en aucun cas une solution : c’est dans la solitude que les mauvaises pensées prennent racine et qu’il devient plus difficile de faire machine arrière. Parler à des amis, des membres de la famille, ou rejoindre un groupe de soutien ou de parole peut offrir un soulagement émotionnel et réduire le sentiment d’isolement.

En définitive, la dépression est un trouble sérieux qui peut avoir un impact profond sur la vie d’une personne, mais il est important de se rappeler qu’il n’est pas sans issue. En reconnaissant les signes et en cherchant un soutien adéquat, en s’entourant et en évitant l’isolement, il est vraiment possible de gérer cette condition et de retrouver un équilibre et d’inviter à nouveau la joie dans sa vie. 

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