Quelles sont les étapes de la ménopause ?

La ménopause marque une nouvelle étape dans la vie d’une femme : celle de la fin des menstruations. Ce phénomène, qui survient progressivement, a lieu lorsque les ovaires ne produisent plus d’œstrogènes et de progestérone, les deux hormones nécessaires à la fertilité. Mais ce phénomène ne se produit pas du jour au lendemain et peut entraîner son lot de désagréments. 

Comprendre les étapes de la ménopause est essentiel pour mieux appréhender ce qui se passe dans votre corps, mais c’est aussi le point de départ pour agir, en mettant en place des solutions adaptées à chaque phase. On fait le point avec vous.

À quel âge une femme est-elle ménopausée ?

La ménopause est diagnostiquée chez une femme en l’absence des règles pendant un an. Si elle se produit dans la plupart des cas naturellement, la ménopause peut résulter d’une intervention chirurgicale, ou de certaines pathologies gynécologiques. Dans ces cas, on peut parler de ménopause “induite”, de ménopause “chirurgicale” ou d’insuffisance ovarienne primaire.

La ménopause naturelle survient généralement au début de la cinquantaine ; on retient communément la fourchette 45 à 55 ans. Il peut toutefois arriver qu’une femme soit ménopausée à 40 ans ou plus tôt ; c’est ce que l’on appelle la ménopause prématurée. Il convient de noter que l’âge de la ménopause dépend des prédispositions génétiques de chaque femme.

Les symptômes de la ménopause 

L’irrégularité du cycle menstruel est souvent le premier signe de la transition vers la ménopause. D’autres symptômes peuvent apparaître progressivement, parfois plusieurs années avant l’arrêt définitif des règles.

La prise de poids

À la ménopause, les femmes ont tendance à prendre du poids plus facilement. Cette prise de poids s’observe essentiellement au niveau de l’abdomen ; on parle de graisse viscérale, resserrée autour des organes vitaux. C’est la plus embêtante du point de vue de la santé, c’est pourquoi il est important de pratiquer une activité physique régulière.

La sécheresse associée

Les bouleversements hormonaux qui surviennent à la ménopause entraînent une sécheresse des muqueuses et un affinement de ces dernières. Ceci est dû à la baisse des niveaux d’œstrogènes dans l’organisme.

Lorsque les muqueuses s’assèchent sous l’effet de la baisse des niveaux d’œstrogènes dans l’organisme, une sécheresse vaginale peut apparaître. À terme, ce phénomène entraîne des démangeaisons et une sensation d’inconfort au quotidien.

Les bouffées de chaleur ou bouffées vasomotrices

Les bouffées de chaleur correspondent à une sensation de chaleur intense, qui s’accompagne souvent d’une transpiration excessive et de rougissements sur le visage et le cou. Découvrez comment les gérer efficacement.

Les sueurs nocturnes

Les sueurs nocturnes correspondent à une transpiration excessive qui survient subitement au milieu de la nuit. Elles sont la principale cause des insomnies qui apparaissent à la ménopause.

La sécheresse vaginale

Lorsque les muqueuses s’assèchent sous l’effet de la baisse des niveaux d’oestrogènes dans l’organisme, une sécheresse vaginale peut apparaître. À terme, ce phénomène entraîne des démangeaisons et une sensation d’inconfort au quotidien.

Les troubles urinaires

Durant la ménopause, les muscles du plancher pelvien se relâchent, ce qui donne parfois lieu à une incontinence urinaire. S’ils ne sont pas traités, les troubles urinaires peuvent devenir handicapants. 

Les troubles du comportement

Les bouleversements hormonaux qui surviennent à la ménopause donnent parfois lieu à des troubles du comportement et de l’humeur. Ainsi, de nombreuses femmes rapportent des épisodes d’irritabilité, d’anxiété ou une baisse de moral au cours de cette période.

Lire aussi : Les symptômes de la ménopause qui causent des douleurs

Les étapes de la ménopause

Contrairement à une idée reçue, la ménopause ne survient pas brutalement. Il s’agit d’un processus progressif qui s’étale sur plusieurs années, et qui se décompose en trois grandes phases : la périménopause, la ménopause et la postménopause.

La périménopause

La périménopause correspond à la phase de transition qui précède la ménopause. Elle débute lorsque les cycles menstruels deviennent irréguliers, sous l’effet des fluctuations hormonales, et peut durer plusieurs années. Durant cette période, les règles sont encore présentes, mais leur fréquence, leur durée et leur abondance peuvent varier.

C’est également au cours de cette phase que les premiers symptômes peuvent apparaître, comme les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil ou encore les variations de l’humeur.

Il est important de noter que, durant la périménopause, une grossesse reste possible, même si la fertilité diminue.

Bon à savoir :

Le terme “préménopause” est parfois utilisé dans le langage courant, mais il est aujourd’hui recommandé d’employer le terme “périménopause”, qui est plus précis d’un point de vue médical.

La ménopause

La ménopause correspond à un moment précis : elle est définie comme l’absence de règles pendant 12 mois consécutifs.

Ce n’est donc pas une phase à proprement parler, mais un repère dans le temps, qui marque l’arrêt définitif de la fonction reproductive. À partir de ce moment, la femme n’est plus fertile.

La ménopause survient en moyenne entre 45 et 55 ans. Elle s’accompagne d’une baisse significative des hormones sexuelles, en particulier des œstrogènes, ce qui explique l’apparition ou l’intensification de certains symptômes.

La période postménopause

La postménopause correspond à la période qui suit la ménopause, et qui se poursuit tout le reste de la vie.

À ce stade, les niveaux hormonaux se stabilisent à un niveau bas. Chez de nombreuses femmes, les symptômes comme les bouffées de chaleur ou les sueurs nocturnes diminuent progressivement, bien qu’ils puissent persister chez certaines.

En revanche, la diminution durable des œstrogènes peut avoir des effets à long terme sur la santé, notamment une augmentation du risque d’ostéoporose ou de maladies cardiovasculaires.

Adopter une bonne hygiène de vie et bénéficier d’un suivi médical adapté permet de mieux prévenir ces risques et de préserver sa qualité de vie.

À noter : après la ménopause, tout saignement vaginal doit faire l’objet d’une consultation médicale.

Que faire à chaque étape ?

Maintenant que les différentes étapes de la ménopause sont plus claires, une question essentielle se pose : quelles sont les options pour mieux vivre cette transition, à chaque phase ?

En périménopause : ne pas attendre

C’est généralement à ce moment que les premiers signes apparaissent : cycles irréguliers, troubles du sommeil, bouffées de chaleur… Pourtant, beaucoup de femmes choisissent d’attendre, pensant que ces symptômes sont passagers.

Mais c’est justement à ce stade qu’il est le plus pertinent d’agir. Les déséquilibres hormonaux étant encore modérés, des ajustements simples peuvent suffire à améliorer significativement le confort au quotidien.

Une première approche consiste à soutenir l’organisme sur le plan nutritionnel, en veillant à des apports adaptés. Cette stratégie permet d’accompagner en douceur les fluctuations hormonales, sans intervention lourde.

Par ailleurs, certains signes moins connus peuvent apparaître dès cette phase, comme la sécheresse oculaire liée à la périménopause. Encore peu associée aux variations hormonales, elle peut pourtant être un signal précoce de cette nouvelle étape dans la vie d’une femme.

À la ménopause : choisir son approche

À mesure que la ménopause s’installe, les symptômes peuvent devenir plus intenses et impacter davantage la qualité de vie. À ce stade, plusieurs approches existent et doivent être adaptées à chaque situation.

Les traitements hormonaux de la ménopause (THM) sont souvent proposés pour soulager efficacement les symptômes, en compensant la baisse des œstrogènes. Ils ne conviennent toutefois pas à toutes les femmes, notamment en cas d’antécédents de cancers hormonodépendants ou de certaines pathologies cardiovasculaires. Par ailleurs, certaines femmes préfèrent ne pas y recourir.

Il existe également des approches non hormonales, notamment nutritionnelles, qui visent à aider l’organisme à mieux s’adapter aux changements hormonaux. Bien que leur effet soit généralement plus progressif que celui du THM, elles peuvent suffire à améliorer le confort chez de nombreuses femmes.

Dans cette logique d’accompagnement, nous avons spécifiquement formulé Donaclim, le complément alimentaire pour répondre aux besoins des femmes pendant la ménopause. Sa composition unique à base d’huile d’onagre, d’oméga-3 et de vitamine E agit de manière globale sur l’équilibre féminin, le tout sans contre-indication ou effet secondaire.

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Dans tous les cas, le choix de la stratégie doit se faire avec un professionnel de santé, en fonction des besoins, du profil et des préférences de chacune.

Attention également aux compléments à base de soja : bien qu’ils soient d’origine naturelle, ils contiennent des phytohormones (isoflavones) qui peuvent mimer l’action des œstrogènes. Leur utilisation nécessite donc un avis médical, en particulier en cas d’antécédents de cancer hormonodépendant.

En post-ménopause : maintenir le confort

Après la ménopause, les symptômes diminuent chez de nombreuses femmes, mais peuvent persister chez certaines. Cette phase correspond davantage à une période de stabilisation. L’enjeu principal n’est plus seulement de soulager les symptômes, mais de maintenir un bon équilibre sur le long terme.

Dans ce contexte, l’hygiène de vie joue un rôle essentiel. Une alimentation équilibrée, riche en calcium, en vitamine D et en acides gras essentiels, contribue notamment à préserver la santé osseuse et cardiovasculaire. L’activité physique régulière, en particulier les exercices de renforcement musculaire et les activités douces comme la marche, le vélo ou la natation, aide à maintenir la densité osseuse, à limiter la prise de poids et à améliorer le bien-être général.

Un suivi médical régulier reste également important afin de dépister précocement certaines maladies, notamment l’ostéoporose ou les maladies cardiovasculaires.

En définitive, la ménopause est un grand bouleversement, aux multiples facettes pour les femmes. Elle ne se résume pas à un moment précis, mais à un processus progressif qui se déroule en plusieurs étapes : la périménopause, la ménopause et la postménopause.

Chacune de ces phases s’accompagne de changements spécifiques et nécessite une approche adaptée : agir dès les premiers signes, choisir la stratégie la plus adaptée au moment de la ménopause, puis maintenir un bon équilibre sur le long terme.

Les symptômes, leur intensité et leur durée restent propres à chaque femme, mais une chose est sûre : il existe des solutions pour vous accompagner à chaque étape de cette transition.

Il est recommandé de ne pas rester seule face à ces changements et d’en parler avec un professionnel de santé, afin de mettre en place une stratégie adaptée à votre situation et à vos besoins.

Questions fréquentes 

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